A warp voyage (P2)

`   

      Một hành trình Warp có thể bắt đầu như sau:

    Một Voidship mẹ chở hàng nằm trong quỹ đạo của một hành tinh thuộc Đế quốc. Các tàu con thoi nhỏ hơn tấp nập vận tải các khoáng sản, thực phẩm, phi hành đoàn và các mặt hàng được sản xuất từ ​​hành tinh đó. Quy trình bốc hàng có thể mất vài ngày hoặc vài tuần để các tàu con thoi có thể về tập kết tại tàu mẹ. Sau khi quy trình bốc hàng hoàn tất, còn tàu vũ trụ khổng lồ từ từ tăng tốc ra khỏi quỹ đạo, hướng về phía vành đại của hệ mặt trời, với tốc độ tăng dần từng pha, từng pha một.

Mặc cho động cơ của tàu có thể gia tốc rất nhanh, nhưng với nguy cơ cao phải va chạm với các mảnh vỡ thiên thể và các tiểu hành tinh thì chậm mà chắc vẫn là nên hơn cả. Khi hình ảnh của mặt trời bắt đầu co méo lại theo từng bước tiến của con tàu, mật độ các mảnh vỡ giảm đi là tốc độ của tàu đạt xấp xỉ một phần trăm tốc độ ánh sáng trong môi trường chân không.

Sau vài tuần mặt trời du hành, voidship đến điểm khởi hành vào Warp, còn được gọi là "điểm nhảy" (jump-point) Mandeville – một điểm nằm rải vòng quanh hệ sao, tương tự như chu vi của một vòng tròn. Một điểm mà tại đó mật độ mảnh vỡ thiên thể ít hơn mật độ tối đa của Warp và các ứng suất trọng lực không còn gây ảnh hưởng đến quá trình chuyển đổi từ không gian thực sang không gian Warp.

Một khi đã vượt qua ranh giới vô hình này, con tàu có thể yên tâm kích hoạt Warp engines để tiến vào hoặc ra khỏi Immaterium. Nếu lỡ như có một gã thủy thủ đoàn nào bất cẩn hoặc đủ liều lĩnh để kích hoạt Warp-Drive sớm thì cả con tàu nhảy một lèo hàng vài ngàn năm ánh sáng. Hậu quả sau đó thì nhiều khả năng, voidship sẽ bị xé toang thành từng mảnh và chìm vào quên lãng.

Sau khi Warp-Drive được kích hoạt theo đúng nguyên tắc, con tàu chính thức rời khỏi vũ trụ thực và đi vào không gian của Immaterium. Cuộc hành trình giữa các vì sao đã bắt đầu. Các con tàu di chuyển trong Immaterium bằng các bước nhảy khác nhau với tốc độ tối đa là 5.000 ánh sáng dưới sự hỗ trợ của Điều hướng. Thường thì chỉ có những mới cần nhiều hơn một bước nhảy. Mặc dù vậy, thời gian để con tàu có thể hoàn thành bước nhảy có thể lên tới gần hai tuần mặt trời. Do do sự thay đổi thời gian trong Warp, hai tuần trong đó có thể ngang với một năm tiêu chuẩn trong vũ trụ thực.

Để tới được địa điểm cần tới trong hệ mặt trời đích, con tàu sẽ phải đi qua Mandeville Point của địa điểm đó. Nếu may mắn thì khi ra khỏi Warp, con tàu sẽ dừng chân tại điểm nhảy, còn ngược lại thì hành trình sẽ phải kéo dài thêm vài tuần mặt trời nữa. Khi nhảy về phía một ngôi sao, phải lưu ý đặt một biên độ an toàn. Kết quả của việc quay lại không gian trong bán kính của Mandeville Point sẽ giống như việc kích hoạt quá sớm Warp-Drive khi ra khỏi Warp, và gần như chắc chắn sẽ kết thúc trong thảm họa.
 

Con tàu hiện đã sẵn sàng cho điểm đến cuối cùng, bắt đầu bằng việc phát sóng đến điểm đích đó và thiết lập một tọa độ thời gian mới. Thời gian trong Warpspace rất khác với thời gian trong không gian bình thường. Bản thân các phi hành đoàn cũng không xác định được liệu hành trình của họ đã kéo dài vài tháng mặt trời hay vài năm tiêu chuẩn. Ban đầu, voidship di chuyển với tốc độ xấp xỉ một phần trăm tốc độ ánh sáng, giảm tốc dần dần qua các vùng có mật độ dày đặc hơn. Cuối cùng, con tàu cũng đến đích, nơi hàng đoàn tàu con thoi nhỏ một lần nữa bận rộn với việc dỡ hàng hóa và trả khách để chuẩn bị cho hành trình tiếp theo.

(Hết)

Bài viết: sưu tầm

Ảnh: warhammer_artwork

Artist: Dmitrii Ustinov (Artstation)

Dịch: Iron Hammer